Les plastomètres délivrent des valeurs standard pour les indices de fluidité à chaud des thermoplastiques pleins et non-pleins (en masse : MVR ou en volume : MFR) sous conditions de charges définies.
Les essais sont décrits dans les normes ISO 1133, ASTM D 1238 et normes similaires.
Zwick propose des plastomètres pour la méthode A et appareils avec mesure automatique de la course, qui peuvent être utilisés pour les mesures selon les méthodes A et B.
Le plastomètre Cflow se compose d'un canal d'essais qui est exactement chauffé à une température conventionnelle, d'une fiière de diamètre calibré et d'un piston d'essais avec poids appliqué à son extrémité supérieure. Le matériau à tester est chargé dans le canal d'essais. Après un temps de préchauffe donné, le matériau est extrudé au travers la filière au moyen de la force appliquée sur le piston. L'extrudat est coupé à intervalles constants, puis pesé. Le résultat est l'indice de fluidité en volume (MFR), calculé à partir de la masse extrudée par 10 minutes.
La méthode est adaptée aux essais individuels avec débit éprouvettes bas.