Le plastomètre Cflow se compose d'un canal d'essais qui est exactement chauffé à une température conventionnelle, d'une fiière de diamètre calibré et d'un piston d'essais avec poids appliqué à son extrémité supérieure. Le matériau à tester est chargé dans le canal d'essais. Après un temps de préchauffe donné, le matériau est extrudé au travers la filière au moyen de la force appliquée sur le piston. L'extrudat est coupé à intervalles constants, puis pesé. Le résultat est l'indice de fluidité en volume (MFR), calculé à partir de la masse extrudée par 10 minutes.

La méthode est adaptée aux essais individuels avec débit éprouvettes bas.

Cette méthode nécessite d'équiper le plastomètre d'un capteur qui mesure la course du piston pendant l'essai. L'indice de fluidité en masse (MVR) est le volume extrudé par 10 minutes.

Cette méthode est souvent utilisée en Contrôle de production car mieux adaptée aux systèmes robotisés et plus simple d'utilisation ; aucune détermination du poids n'est nécessaire pour les découpes d'extrudats individuels et la valeur MFR peut être calculée sitôt que la densité de la masse fondue est connue. La densité de la masse fondue peut être calculée en reliant une balance à l'appareil.

Dans certains cas, il peut être intéressant de connaître le ratio entre indices de fluidité déterminés sous différentes charges pistons. Cette valeur est connue comme ‘Flow Rate Ratio’ (FRR).

Le plastomètre 4106 peut être équipé d'un dispositif automatique de changement de charge. Pour les valeurs MVR faibles, cela permet de réaliser des essais à partir d'un remplissage canal à différents paliers de poids. Cette méthode, comparée aux mesures individuelles, permet des gains de temps appréciables.

Dans un essai à  plusieurs séquences, les charges peuvent être sélectionnées de la plus élevée vers la plus petite ou inversement. Le temps ou la course sont sélectionnés au choix pour chaque séquence, offrant une liberté maximale à l'utilisateur dans l'organisation et optimisation des méthodes d'essais.