L'essai de flexion 3 points décrit dans l'ISO 178 et l'ASTM D 790 représente les méthodes de caractérisation classiques pour les plastiques rigides et semi-rigides. Les résultats typiques incluent le Module de Young (module de flexion), la contrainte à l'allongement 3,5% de même que les contraintes et allongements sur le point d'élasticité et à la rupture de l'éprouvette. 
 
Les résultats de l'essai de flexion montrent montrent notamment le comportement des matériaux à proximité de la surface de l'éprouvette. Les fléchissements mesurés sont de l'ordre de quatre fois supérieurs aux déformations enregistrées dans l'essai de traction.
 
En compensant la déformation du bâti de charge, des capteurs de force et outillages de flexion dans le logiciel d'essai testXpert, les machines d'essais des matériaux Zwick offrent une mesure suffisamment précise de la déformation via le capteur de déplacement traverse de la machine. L'utilisation de la machine d'essais est simplifiée pour les opérations de l'Assurance Qualité, notamment.